The President of the Community Court of Justice, ECOWAS, Hon. Justice Edward Amoako Asante, on 21st of June 2024, officially opened the sensitisation and training programme for lawyers on the Electronic Case Management System (ECMS) of the Court in Praia, Cape Verde. The programme, holding from June 20 to 25, 2024, aims to enhance the digital proficiency of legal practitioners from Cape Verde and Guinea Bissau, the Lusophone member states of ECOWAS.
In his opening remarks, Justice Asante extended warm greetings from Abuja, Nigeria, and highlighted the Court’s recent sensitisation missions in Lomé and Accra. He expressed his gratitude to the President of the Supreme Court, the Minister of Justice of Cape Verde, and the Cape Verdean government for their hospitality and support.
Reflecting on the history and mandate of the ECOWAS Court of Justice, Justice Asante noted its establishment under the Lagos Treaty of 1975 and its operational commencement in 2001. He emphasised the Court’s expanded jurisdiction to adjudicate human rights cases since 2005, underscoring its role in upholding fundamental rights, the rule of law, and good governance in the region.
Justice Asante discussed the Court’s digitalisation initiatives, which were expedited due to the COVID-19 pandemic, including the adoption of 2020 Practice Directions on Electronic Case Management and Virtual Court Sessions. These measures have significantly reduced litigation costs and enhanced access to justice, he noted. The new ECMS, he explained, supports electronic filing, service, and management of cases, streamlining judicial processes and making the Court more accessible.
The ECMS features an external user portal for litigants and lawyers, and5 an internal interface for judges and judicial staff, accessible 24/7 in English, French, and Portuguese. This system facilitates real-time access to case information, court notifications, and virtual hearings, enhancing transparency and accountability.
The training in Praia marks the final phase of a comprehensive programme to equip lawyers from all ECOWAS member states with the skills needed to navigate the ECMS. Previous training sessions were held in Lomé and Accra for Francophone and Anglophone lawyers respectively.
Justice Asante concluded by sincerely thanking all participants and organisers, urging everyone to actively participate in the training programme to create a more accessible and efficient justice system for the ECOWAS community.
LE PRÉSIDENT DE LA COUR DE JUSTICE DE LA CEDEAO LANCE UNE FORMATION SUR LE SGEA AU CAP-VERT
Le Président de la Cour de Justice de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), l’Honorable Juge Edward Amoako Asante, a, le 21 juin 2024, officiellement inauguré le programme de sensibilisation et de formation des avocats sur le Système Électronique de Gestion des Affaires (SGEA) de la cour à Praia, au Cap-Vert. L’événement, qui se tient du 20 au 25 juin 2024, vise à améliorer la compétence des praticiens du droit du Cap-Vert et de la Guinée-Bissau, les États membres lusophones de la CEDEAO en matière de dématérialisation.
Dans son discours d’ouverture, le Juge Asante a adressé ses chaleureuses salutations depuis Abuja, au Nigeria, et a souligné les récentes missions de sensibilisation de la cour à Lomé et à Accra. Il a exprimé sa gratitude au Président de la Cour Suprême, au ministre de la Justice du Cap-Vert et au gouvernement cap-verdien pour leur hospitalité et leur soutien.
En revenant sur l’histoire et le mandat de la Cour de Justice de la CEDEAO, le Juge Asante a rappelé sa création en vertu du Traité de Lagos de 1975 et le début de ses opérations en 2001. Il a mis en avant l’élargissement de la compétence de la Cour depuis 2005 pour juger des affaires de droits de l’homme, soulignant son rôle dans la défense des droits fondamentaux, de l’état de droit et de la bonne gouvernance dans la région.
Le Juge Asante a évoqué les initiatives de dématérialisation de la Cour, accélérées par la pandémie de COVID-19, notamment l’adoption en 2020 de directives pratiques sur la gestion électronique des affaires et les audiences virtuelles. Ces mesures ont considérablement réduit les coûts des litiges et amélioré l’accès à la justice, a-t-il noté. Le nouveau SGEA, a-t-il expliqué, soutient le dépôt électronique, la signification et la gestion des affaires, rationalisant les processus judiciaires et rendant la Cour plus accessible.
Le SGEA comprend un portail externe pour les justiciables et les avocats, ainsi qu’une interface interne pour les juges et le personnel judiciaire, accessible 24h/24 et 7j/7 en anglais, français et portugais. Ce système facilite l’accès en temps réel aux informations sur les affaires, aux notifications de la Cour et aux audiences virtuelles, améliorant ainsi la transparence et la responsabilité.
La formation à Praia marque la phase finale d’un programme complet visant à doter les avocats de tous les États membres de la CEDEAO des compétences nécessaires pour naviguer dans le SGEA. Des sessions de formation précédentes ont eu lieu à Lomé et à Accra pour les avocats francophones et anglophones, respectivement.
Le Juge Asante a conclu en remerciant sincèrement tous les participants et organisateurs, les exhortant à participer activement au programme de formation pour créer un environnement judiciaire plus accessible et efficace pour la communauté de la CEDEAO.
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